Il ritmo circadiano è un ciclo biologico naturale di circa 24 ore, che influenza i comportamenti e le funzioni vitali di organismi viventi, sia animali che vegetali.
In un terrario che contiene piante e animali, ricreare e mantenere questo ciclo è fondamentale per favorire il benessere degli abitanti e per replicare il più possibile le condizioni di un ecosistema naturale.
Benefici principali della regolazione del ritmo circadiano per le piante:
Un passaggio brusco dalla luce intensa al buio (e viceversa) può causare stress nelle piante.
Un’illuminazione graduale (alba e tramonto) consente alle piante di adattarsi meglio e di evitare sbalzi improvvisi, che possono causare una crescita irregolare o problemi alle foglie.
Le piante tendono a rispondere meglio a cicli di luce più naturali, attivando la fotosintesi in modo graduale.
Simulare l'alba consente di "accendere" progressivamente questo processo, massimizzando l'assorbimento di anidride carbonica e la produzione di energia.
Alcune piante, in particolar modo quelle tropicali, possono modificare la posizione delle foglie in base alla quantità di luce disponibile, chiudendole o aprendole in vari momenti della giornata.
Un ciclo naturale favorisce questi adattamenti, che sono segni di salute e adattabilità.
Simulare il tramonto consente alle piante di prepararsi al periodo di riposo notturno, riducendo gradualmente l'attività fotosintetica e metabolica.
Questo è particolarmente importante per le piante CAM (Crassulacean Acid Metabolism), che trattengono l’anidride carbonica di notte per completare la fotosintesi il giorno successivo.
Un ciclo di illuminazione naturale aiuta anche a regolare l'umidità e la temperatura del terrario.
L'accensione e lo spegnimento graduali della luce riducono il rischio di improvvisi sbalzi di temperatura, creando un ambiente più stabile e favorevole alla crescita.
Nel caso dei terrari bio-attivi, oltre che per le piante, la simulazione di alba e tramonto è essenziale per garantire il benessere fisiologico e psicologico degli animali terrestri che vi abitano, come rettili, anfibi e insetti.
Gli animali in natura, sono sensibili ai cicli circadiani, che sono governati dai cambiamenti di luce e influenzano molte funzioni biologiche e comportamentali.
Questi cicli di 24 ore regolano funzioni vitali come il sonno, la digestione, l'attività fisica e la riproduzione.
La luce naturale che aumenta e diminuisce gradualmente, stimola il rilascio di ormoni specifici come la melatonina, essenziale per la regolazione del sonno e dello stress.
La sincronizzazione con il ciclo di alba e tramonto, aiuta quindi gli animali a evitare disorientamento e a stabilire ritmi regolari.
Benefici principali della regolazione del ritmo circadiano per gli animali:
Gli animali nel terrario, soprattutto quelli più sensibili come alcuni rettili e anfibi, possono essere facilmente stressati da cambiamenti improvvisi di luce.
Un passaggio brusco dal buio alla luce intensa è innaturale e può causare shock e disorientamento, spingendo gli animali a rifugiarsi o a reagire con comportamenti di paura.
Simulare l’alba e il tramonto con una graduale intensificazione e diminuzione della luce consente un passaggio meno traumatico, facilitando una risposta naturale e riducendo l’impatto negativo che uno shock luminoso potrebbe avere su di loro; ciò porta anche a una diminuzione dell’aggressività e dell'ansia.
Molte specie di animali da terrario sono "crepuscolari" o "notturne", ovvero più attive durante le ore di alba e tramonto, mentre altre possono essere più attive di giorno.
La graduale transizione di luce stimola questi comportamenti naturali e li incoraggia a rispettare i propri tempi per l'attività, la caccia o la socializzazione.
Ad esempio, i rettili predatori potrebbero attivarsi per cacciare durante le ore crepuscolari simulate, mentre altre specie potrebbero iniziare le attività di esplorazione o accoppiamento proprio all'alba o al tramonto, replicando così il comportamento naturale.
La termoregolazione è cruciale per i rettili e anfibi poiché la maggior parte di loro è ectotermica, ovvero non può produrre calore corporeo autonomamente.
La luce mattutina graduale aiuta gli animali a comprendere il ciclo termico e a posizionarsi nelle aree di riscaldamento per regolare la temperatura corporea.
Quando la luce si abbassa simulando il tramonto, i rettili sanno di potersi spostare nelle aree più fresche el terrario per abbassare la loro temperatura, contribuendo a un uso equilibrato degli spazi disponibili.
Questo processo è vitale per il corretto funzionamento metabolico degli animali, in quanto la temperatura corporea influenza funzioni vitali come la digestione.
Per alcune specie, i cambiamenti di luce stagionali e giornalieri sono un segnale chiave per avviare il corteggiamento o per deporre le uova.
Simulare l'alba e il tramonto in modo regolare può incoraggiare i comportamenti di accoppiamento e il rilascio di feromoni.
La simulazione può inoltre integrare programmi stagionali di luce per animali che in natura hanno una stagione di accoppiamento correlata alla luce e al calore (come lucertole, serpenti e alcuni anfibi).
Molti rettili e anfibi hanno bisogno di esposizione a luce UV-B, oltre che visibile, per produrre vitamina D3, che è fondamentale per la corretta metabolizzazione del calcio e la salute delle ossa.
Simulare un ciclo naturale di luce aiuta a regolare l’esposizione a queste radiazioni e previene problemi di sovraesposizione, come scottature o danni oculari.
Una graduale intensificazione dell’illuminazione permette agli animali di regolarsi autonomamente rispetto alla luce UV, soprattutto nei rettili diurni che si espongono solo nei momenti di maggiore intensità luminosa.
La simulazione dell'alba e del tramonto rende l'ambiente del terrario meno "artificiale" per gli animali, facilitando il loro adattamento e riducendo il periodo di acclimatazione in un nuovo habitat.
La graduale transizione luminosa riproduce l’ambiente esterno in modo più accurato e rassicurante, consentendo gli animali di abituarsi all'ambiente e ai cicli di attività o riposo.
Questo può ridurre i tempi necessari perché un animale inizi a nutrirsi o a esplorare liberamente in un nuovo habitat.
In natura, i cicli di luce sono prevedibili e rassicuranti. In un terrario, l’illuminazione in sintonia con i ccli di alba e tramonto può prevenire lo sviluppo di comportamenti anomali, come l’iperattività, il letargo fuori stagione, o lo sfregamento contro le pareti.
Un’illuminazione graduale e naturale incoraggia un ciclo di attività e riposo equilibrato, riducendo l’insorgenza di stress cronico che potrebbe portare a comportamenti dannosi per l'animale.
Simulare l’alba e il tramonto in un terrario non è solo un dettaglio estetico, ma un elemento chiave per garantire la salute e il benessere di piante ed animali.
Permette a coloro che sono ospiti all'interno di un terrario, di vivere seguendo il proprio ciclo naturale, riducendo lo stress e promuovendo un comportamento equilibrato.
Per creare la regolazione dei ritmi circadiani, sono in commercio dei simulatori abbinate a lampade dimmerate che simulano i cambiamenti naturali della luce durante il giorno.
In commercio vi sono svariati dispositi per questo scopo, io personalmente utilizzo per uno dei miei terrari bio-attivi il seguente dispositivo:

Hygger HG-135 24/7 Spettro Completo Luce Led, 14W