I primi disegni riguardanti questo genere di pianta carnivora, risalgono alla metà del 1500 ad opera di J. Thallius, ma fu nel 1735 che il naturalista Carlo Linneo (1707-1778), classificò questa pianta con il nome attuale.
Furono successivamente le osservazioni di Charles Darwin nel 1875 a dimostrare la carnivorosita' di questo vegetale.
Il naturalista e geologo britannico, trascorse infatti intere giornate ad osservare e a condurre esperimenti sulla Drosera scoprendo che lasciando cadere sulle sue foglie dei piccoli insetti, questi venivano imprigionati con la colla prodotta dai tentacoli presenti ai bordi delle foglie.
Dalle sue osservazioni, Darwin arrivò inoltre alla conclusione che il movimento dei tentacoli di quella strana pianta, erano dovuti alla stimolazione da parte dell’insetto e che quest'ultimo veniva poi in qualche modo digerito dalla pianta.
Il nome botanico Drosera deriva dal latino "ros solis", che letteralmente significa "rugiada del sole", e questo in virtù delle numerose gocce scintillanti presenti sulle foglie della pianta.